在一场激烈的对决中，湖人以131-107击败了爵士，完成了本赛季的华丽收官，战绩定格在53胜29负。然而，与此同时，掘金险胜马刺，令湖人被锁定在西部第四的位置，这意味着他们的首轮对手将是休斯顿火箭。
比赛结束后，艾顿刚刚砍下22分10篮板，正当他沉浸在比赛的喜悦中时，有记者向他透露了即将对阵火箭的消息。艾顿愣住了，半信半疑地问道：“你怎么知道的？”当记者提到联盟的官方公告时，艾顿表示：“让我去看看。”
他的反应似乎让人捉摸不透，但湖人确实需要他快速清醒过来——在接下来的两周中，他将面对连续两届全明星球员申京。申京本赛季表现出色，场均贡献20.4分、8.9篮板和6.2助攻，是火箭的核心支柱。
虽然艾顿的得分表现起伏不定，但他在篮板和防守端必须保持稳定。湖人内线的解决方案，似乎连他自己都还在寻找中。
